古生物学家:在埃及发现8000万年前的恐龙遗骸
埃及以其雄伟的金字塔和历史悠久的法老而闻名,但现在这个国家在古生物学家中越来越出名,尤其是现在一个国际研究小组发现了一只有着8000万年历史的恐龙的遗骸,其大小就像一辆校车一样大,它的皮肤上嵌有骨板。
埃及研究人员发现了一种新的蜥脚类动物--一种长颈长尾的食草恐龙。沙棘海龙-在撒哈拉沙漠,鉴于非洲恐龙化石的稀有性,这一发现是了不起的。
晚白垩世(一亿到六千六百万年前),有颗10公里长的小行星撞击地球,杀死了非鸟类恐龙。
芝加哥菲尔德博物馆博士后研究员说,沙棘海龙是非洲恐龙时代末期保存完好的恐龙--我们古生物学家已经寻找了很长很长时间。
非洲恐龙是孤立的吗?
发现沙棘海龙,揭示了恐龙是如何随着大陆的分裂而彼此不同的。在三叠纪和侏罗纪时期,这些大陆被连接在一起。白垩纪时期,非洲大陆开始分裂,但研究人员说,非洲与欧洲和南半球大陆的联系有多紧密,尚不清楚。他们说,如果不知道这些知识,就很难知道非洲的动物是否与世界其他地方完全隔绝。
幸运的是,研究古代动物化石可以帮助科学家解开这一谜团。例如,如果非洲在白垩纪时期仍与欧洲有陆地联系,其动物的解剖可能与邻近大陆上的动物相似,但如果大陆完全分开,非洲的动物可能会有类似的解剖结构。
然而,埃及的晚白垩纪恐龙化石很难找到。在美国的洛基山脉、蒙古的戈壁沙漠或阿根廷和智利的巴塔哥尼亚地区,化石暴露在岩石地区让寻找恐龙化石变得容易,非洲的大部分土地上覆盖着茂密的植被,古生物学家很难知道在哪里挖掘(也就是说,没有骨头探出地面)。
这就是为什么沙棘海龙是一种重要的新恐龙物种,也是埃及和非洲古生物学的重要发现。
文章来源:《古生物学报》 网址: http://www.gswxbzz.cn/zonghexinwen/2020/1110/433.html