地球从诞生至今已有46亿年的历史。地球上的生命诞生于 35 亿年前。经过数十亿年的发展，许多古老的生物已经灭绝，也诞生了许多新的生物，有的已经灭绝。动物会在地球上留下化石。

通过研究远古生物留下的化石，科学家们可以猜测它们在活着之前的样子。就像我们在影视作品和书籍中看到的各种恐龙一样，这些都是科学家通过研究恐龙化石还原出来的恐龙形象。因为化石提供的生物信息非常有限，科学家无法100%还原生物的真实面貌，所以两者之间肯定存在一定的差异。

所以有些人会好奇大象是否已经灭绝历经久远的远古生物，科学家能否利用其化石还原大象的容貌？包括它的长鼻子和大耳朵。

远古生物留下的化石散落如果分散，科学家需要用他们的专业知识和骨骼的相关特征将它们拼凑起来。如果科学家能够得到完整的大象化石，他们就可以将其粗糙的骨骼拼凑起来，如果一切顺利，最终可以恢复其骨骼。皮肤、肌肉、身体纹理等。

科学家们擅长恢复远古生物的外观。科学家会参考与它们密切相关的现有生物，然后根据它们的形态、骨骼特征和栖息地来还原古代生物的外观。通过以上方法，科学家们可以还原出大象如下图所示的样子。

从上面的还原图可以看出科学家还原出来的大象与真象非常相似，只是没有长鼻子和大耳朵。那是因为大象的耳朵和鼻子是软组织，很难形成化石，所以科学家们不能参考化石来恢复大象的长鼻子和大耳朵。

既然大象的鼻子无法化石化，那么科学家真的能修复大象的长鼻子吗？事实上，事实并非如此。大象长鼻子的存在，难免会留下一些蛛丝马迹。科学家可以用它来推断大象的长鼻子。

食草动物和食肉动物的牙齿差别很大科学家可以根据大象的牙齿化石很容易确定大象是食草动物。根据大象的四肢骨骼化石，可以知道它的四肢几乎等长。也可以推断出大象是四只脚着地的动物。而且，大象没有灵活的指骨，所以它们不能用前肢去抢水和食物。

很多动物可以低头吃东西，但大象受体型限制，不能低头取食。大象能下来吗？不会，因为大象的牙齿对进食有很大的阻碍。根据以上推论，科学家可以断定，大象很可能是用长长的下巴、长长的舌头或长长的鼻子来获取食物。

但是长下巴可以先去掉，因为科学家恢复了曾经存在于地球上的铲齿化石。铲齿有着长长的下颚，留下的化石长这样。显然，大象与铲齿象没有相似的特征，所以只能从长舌头和长鼻子两个方面来考虑。要想得到更好的食物，无论是舌头还是鼻子，都必须满足强壮的特性，这需要强壮的肌肉来提供动力。

而且动物的肌肉都附着在骨头上，即使在动物死后，科学家们仍然可以在它的化石中找到肌肉附着的痕迹。根据这一线索，科学家们可以推断出躯干附着在头骨上，因此长舌头有可能摆脱掉。

综上所述，虽然大象的长鼻子没有化石会剩下的，但科学家们仍然可以通过进一步的推论来弄清楚并恢复它。至于同样没有化石的大耳朵，科学家们可能难以推断。

文章来源：《古生物学报》 网址: http://www.gswxbzz.cn/zonghexinwen/2021/0804/699.html